La Costa Brava en train : ce qu'une journée depuis Barcelone permet réellement

Le nom a à peine un siècle. Un journaliste catalan, Ferran Agulló, a inventé l'expression Costa Brava en 1908 pour le rivage escarpé au nord de Blanes. Le label a tracé une ligne qui régit encore les voyages aujourd'hui : au sud se trouve le Maresme, une côte de banlieue ; au nord se trouve la province de Gérone et ses criques. Quiconque envisage une excursion sur la Costa Brava depuis Barcelone en train hérite de cette division, car le chemin de fer a été construit pour le Maresme, et non pour les falaises au-delà. Rodalies de Catalunya exploite le service côtier qui quitte Barcelone et suit le Maresme via Mataró et Calella jusqu'à Blanes, la première ville que la plupart des cartes considèrent comme la Costa Brava. Les services intérieurs circulent vers le nord en direction de Gérone et Figueres, où le Théâtre-musée Dalí se trouve à quelques pas des quais. Aucun train n'atteint cependant Tossa de Mar, Calella de Palafrugell ou Sa Tuna. Ces villages sont desservis par bus, par bateau saisonnier ou à pied le long du Camí de Ronda, le sentier douanier en haut des falaises qui relie désormais une crique à l'autre. Une excursion ferroviaire sur la Costa Brava depuis Barcelone est donc conçue comme un voyage en deux étapes, et il récompense les voyageurs qui acceptent cela tôt. La deuxième chose à absorber est que la côte n'est pas un monument. Il n'y a pas de hall de billetterie, pas de tourniquet et pas de cloche de fermeture ; l'entrée ne coûte rien et le rivage reste ouvert 24h/24. Ce qui ferme, c'est l'horaire. Les bus se raréfient le soir, les bateaux s'arrêtent encore plus tôt, et la dernière correspondance pour le retour est la réelle contrainte de la journée. Les annonces en espagnol, qui décrivent la même sortie comme une « excursión de un día a la Costa Brava desde Barcelona », répètent une instruction plus que toute autre : partez tôt. Marimurtra, le jardin botanique au-dessus de Blanes, et les criques abritées près de Palamós se remplissent avant la fin de matinée en août. La conclusion pratique est étroite. Une excursion sur la Costa Brava depuis Barcelone en train fonctionne mieux comme un plan à point d'ancrage unique : choisissez une ville passerelle, un tronçon de sentier côtier et un repas sans hâte, puis laissez le reste pour une autre visite. Tenter trois villages en une journée produit généralement trois gares routières et pas grand-chose d'autre. La côte est longue, les connexions sont lentes, et la récompense réside dans le fait de rester sur place.