Elle décrit environ 200 kilomètres de promontoires granitiques entre la rivière Tordera et la frontière française, le tout dans la province de Gérone.
Une excursion d'une journée sur la Costa Brava au départ de Barcelone couvre donc autant la géologie que le paysage. Les massifs des Gavarres et des Cadiretes rencontrent la Méditerranée sans plaine côtière pour adoucir la collision, produisant le rythme de criques et de falaises qui définit la région : Aiguablava, Sa Tuna, Tamariu, Cala Pedrosa. Les pins parasols poussent jusqu'à la limite des marées car il y a peu d'autre chose sur quoi ils peuvent pousser. La roche est du porphyre et du granite, altérée en éperons rougeâtres qui rendaient le rivage inutile pour les grands ports et, jusqu'aux années 1950, largement invisible pour les visiteurs.
Cette invisibilité l'a protégée. Tossa de Mar a conservé ses murs de la Vila Vella du XIIe siècle, la seule colonie médiévale fortifiée encore debout sur la côte catalane. Pals et Peratallada ont conservé leurs plans de rues gothiques. Cadaqués, accessible uniquement par un col de montagne, a attiré Salvador Dalí, qui a gardé une maison à Portlligat, et plus tard Picasso, Duchamp et Man Ray. Empúries, plus au sud, préserve des villes grecques et romaines superposées fondées vers 575 av. J.-C. — le point où la culture hellénique est entrée en Ibérie.
Aujourd'hui, la région compte pour une raison plus calme : la continuité. Le camí de ronda, un réseau de sentiers côtiers initialement tracé pour les douaniers poursuivant les contrebandiers, relie toujours les villages à pied. Les guildes de pêcheurs de Palamós et de Roses continuent de mettre aux enchères la pêche du jour, y compris les crevettes qui bénéficient d'une appellation protégée. Le parc naturel du Cap de Creus, déclaré en 1998, détient le point le plus à l'est de la péninsule et certains des schistes les plus plissés d'Europe. Vingt-sept municipalités administrent le littoral, et l'accès public aux plages reste gratuit partout.
La discussion sur la côte a migré en ligne sans trop changer sa substance. Les discussions recherchant un consensus sur Reddit pour une excursion d'une journée sur la Costa Brava au départ de Barcelone ont tendance à débattre des trois mêmes villes que les guides touristiques en 1965 ; un classement TripAdvisor pour une excursion d'une journée sur la Costa Brava au départ de Barcelone réorganise l'ordre. Les voyageurs pesant le pour et le contre d'une excursion d'une journée sur la Costa Brava au départ de Barcelone en train par rapport à une excursion d'une journée sur la Costa Brava au départ de Barcelone en bus choisissent entre le corridor ferroviaire de Gérone et la route côtière — une distinction que les contrebandiers auraient reconnue. Ce que la meilleure excursion d'une journée sur la Costa Brava au départ de Barcelone partage avec les premières excursions, c'est un fait géographique simple : les montagnes atteignent l'eau, et tout ce qui vaut la peine d'être vu se trouve là où elles se rencontrent.
L'autorité régionale officielle maintient ses archives sur es.costabrava.org. La côte elle-même, comme l'a noté Agulló, n'avait pas besoin d'autre introduction que sa propre silhouette.
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